A partir de enero del 2011 los negocios y profesionales del condado de Richmond tendrán que pagar 10 por ciento más en concepto de licencias. Recibir el Nuevo Año con más dinero que generar para cubrir los gastos de operación de un negocio no es divertido, especialmente cuando la economía local no da para tanto en un complexo ambiente de incertidumbre financiera.

Don Grantham, uno de los 10 comisionados que ya no estarán visiblemente gobernando el condado de Richmond desde este año, al ser enfrentado por un dueño de restaurante, desafió al hombre a que venga con soluciones al comisionado y se deje de plaguear por el aumento en las licencias.

El hombre de negocios le estaba pidiendo a los comisionados a que dejen sin efecto la propuesta de aumentar el costo de las licencias y especialmente el que se refería al incremento de las licencias para vender bebeidas alcohólicas. Su reacción ante el reclamo de Grantham fue: Uste fue elegido y puesto como comisionado para buscar soluciones, no yo.

El intercambio del político con su representado, con uno de quienes hacen posible que la municipalidad tenga ingresos con impuestos recaudados por su negocio me pareció sureal. Jamás hubiera imaginado en mi más salvaje pensamiento que un político como Grantham haría semejante reclamo a un contribuyente, elector y colector de impuesto para la comuna. Es más facil esperar de mí tan elevado disparate que de un político con años en el gobierno municipal.

Con gente como Grantham en el gobierno de Augusta, que no sabe o no quiere asumir su responsabilidad, no es cosa de científicos llegar a la conclusión de que la ciudad tiene su mayor enemigo dentro mismo de su estructura de poder y desgobierno.

Por suerte el veterano político de Augusta se ha ido a retiro, ya que no pudo continuar en su cargo por límite de periodo. Su reemplazante es Grady Smith. He escuchado lindos comentarios acerca de su rol en la comunidad empresarial. Y eso es promisorio. Augusta necesita urgentemente de políticos emprendedores que entiendan de negocios e inversión. Los gobernantes deben entender que invertir en su gente, en la comunidad que le eligió, significa buscar los medios más accesibles para lograr progreso y estabilidad económica.

No elegimos a los gobernantes para que cuando las papas queman nos tiren a la cara aceite hirviendo. Elegimos a los comisionados, sherifes, jueces, congresistas, senadores, alcaldes y demás representantes para que busquen las soluciones

a los problemas que tenemos colectivamente.

Es de esperar que el comisionado del Dristrito 10, Grady Smith, y los otros nueve, desempeñen un papel mejor en las sesiones venideras. Estaremos especialmente observando con cuidado los votos de Smith y lo que tenga que decir a los contribuyentes. Los empresarios de Augusta estarán significativamente interesados en los pasos de Smith, ya que si sigue los de Grantham, se las verá en dos años, si es que busca la reelección. En definitiva, su gran desafío es salirse de la sombra de su predecesor.