“Haremos el centro (de Augusta) más blanco poniendo 200 blancos dentro y moviendo 500 negros fuera! Los números afectarán las banderías políticas de las líneas de la junta de educación, distritos de comisionados, Representantes y Senado del Estado”.
 “Tenemos que construir casas o condominios de $200.000 y más para cambiar el centro. Cuando esto pase verás que más blancos se moverán a la ciudad y los negros se moverán a West Augusta y el condado de Columbia”.
Tal es la transcripción, en parte, de un correo electrónico enviado por un miembro de Augusta Housing Authority, Dave Barvee, para tratar de convencer a sus colegas para que insistan en un proyecto de construcción para revitalizar el centro de la ciudad.
 Es irónico que en la última edición de Hola publicamos justamente el simposio que se realizó en el Unitarian Universalist Church, donde respresentantes de AHA manifestaron categóricamente que no había racismo en el momento de determinar quiénes se benefecian de las viviendas o apartamentos públicos, conocidos como proyectos habitacionales. Incluso publicamos que hay apenas 11 latinos en la lista de espera para acceder a la renta de ellos.
 El correo electrónico de Barvee a desatado una vez más una tormenta política en Augusta y el alcalde Deke Copenhaver se ha sumado a las voces que piden la renuncia de Barvee. Este es un cambio positivo en la maraña de relacionamiento entre blancos y negros. Es una señal que Augusta se está moviendo hacia la dirección correcta para tratar de curar el cáncer del racismo que por tanto tiempo sigue atrazando el progreso de la ciudad.
Barvee se ha lanzado a una campaña de control de daño ocasionado por su mensaje electrónico, pero es una tarea que probablemente él mismo es consciente que procurar enmendar el desastre hecho es irreparable.
Algunos políticos y dirigentes sociales de Augusta han manifestado a Hola en varias ocasiones que la percepción de racismo es mucho más que la realidad. El mensaje de Barvee es precisamente lo que muchos en la ciudad consideran la realidad: que el racismo no es solo una percepción, sino que hay políticos identificados con la causa del racismo entre blancos y negros.
Barvee ha sostenido por todos los medios que su intención no era profundizar el racismo sino que estaba advirtiendo a sus colegas a que insistan con el proyecto de revitalizar el centro, no importa que se interprete como que se quiere mover a las personas de color con bajos ingresos económicos hacia el suburbio.
 No dudamos la buena intención del ex presidente del Partido Republicano del condado de Richmond, pero como Barvee admitió, las palabras usadas en el mensaje fueron muy pobres y la manera como se expresa en el texto no deja a dudas que hay un deseo de poner más blancos en el centro para aumentar la representación del electorado blanco en los distritos mencionados, ya que en el condado de Richmond hay una mayoría afroamericana.
 El caso se ha hecho a la luz pública y es muy positivo porque quizás de una buena vez se trate el problema del racismo a un nivel más alto y serio para buscar una salida. Augusta se merece un liderazgo que pueda llevar a la ciudad en el Siglo XXI hacia metas más progresistas y en la que el racismo ( supremacía de la oligarquía blanca ) no sea más que un episodio amargo del pasado y en la que los latinos y demás comunidades extranjeras se sientan bien recibidas para contribuir con ganas al desarrollo de la ciudad.

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RACISM...OUT OF CONTEXT?
“We have to build home or condos for $200,000 and up to change
downtown. When this happens you will see more whites moving in the city and blacks moving into West Augusta and Columbia County.”
That’s was how the email transcript, in part, sent by Augusta Housing Authority (AHA) member, Dave Barbee read as he attempted to convince local developers to promote a development project to revitalize downtown Augusta.
 The irony is that in our last edition of Hola Augusta we published a
story about the recent symposium held at the Unitarian Universalist
Church of Augusta at which functionaries of the AHA categorically denied that racism plays a part in the placement or selection of families in Augusta’s public housing program. Additionally, we printed that only eleven Latino families were awaiting housing assistance.
Mr. Barbee’s email once more unleashed a political firestorm in Augusta whereby mayor Deke Copenhaver has joined the chorus of voices calling for Barbee’s resignation.
Finally a positive change amongst the tangled web of black and white relations in Augusta. A sign that Augusta is moving in the right direction working to cure the cancer of racism that has continued to thwart its efforts at progress.
Barbee has now launched his own campaign of damage control while he must be well aware of the difficulties he faces as he makes amends for a deed the consequences of which may actually be irreparable.
In the past local politicians and community leaders have stated to Hola on more than one occasion that the ‘perception’ of racism in Augusta is just that, a perception not based in reality. Meanwhile Mr. Barbee’s message is precisely what some consider a ‘reality’ that racism in Augusta is not only perceived but demonstrated by some politicians.
 Barbee has maintained that his intention was not racially or
politically biased and that he was only warning developers about the
need to move forward with the downtown revitalization project and that
we should ignore his comments about moving people of color and lower
economic status to the suburbs.
We don’t doubt the good intentions of the former Richmond County Republican Party chairman but like Barbee admitted his words were poorly chosen and the manner in which he expressed himself leaves little doubt that his desire is to place more whites in downtown in order to increase the white electoral representation there. What Mr. Barbee has done has elevated the very important issue of racism to a serious level of consideration.
Augusta deserves a leadership that can bring it to the 21st century toward
progressive goals overcoming the bitter memory of white supremacy in
favor of racial and ethnic equality for all minorities. You decide.