Fred Russell lo ha dicho con su majestuosidad digna de un conde de aquellos de antaño: La necesidad no está allí, por lo tanto no se hable más del sistema de transporte público.
Sería tan fácil la vida de cada uno si con decir algo la realidad se hiciera como decimos.
Para Russell, al administrador del condado de Richmond, la necesidad de contar con un sistema barato, accessible y dinámico de transporte público, por supuesto que no existe: él tiene trabajo con un salario de más de cien mil dólares al año, lo que le da suficiente recurso económico para tener un auto, las 24 horas, que puede reparar a cualquier momento porque no importa cuánto cueste el problema; Russell tiene dinero. Y con ese sueldo él tiene plata para pagar por gasolina aunque vaya a $5 el galón y aún le sobra para contar con el seguro automotor que cubra lo máximo de una póliza. Y suponiendo que tenga que estar por unos días a pie porque su auto está en el taller, si es que no le dan un vehículo de renta, tampoco le dolerá tirar unos billetes por taxi con una sonrisa al chofer.
Y como el administrador de la ciudad de Augusta es el que parece tener la última palabra en el gobierno municipal, por encima de las autoridades electas como el alcalde Deke Copenhaver o los comisionados, la posibilidad de que se obtenga un sistema de transporte público decente está fuera de ruta.
En una ocasión el año pasado Hola Augusta entrevistó al alcalde Copenhaver y él se mostró muy preocupado por el sistema y dijo que apoyaría evidentemente una mejor organización y todo lo que implica el servicio público. Como típico político solo dijo lo que el usuario quiere escuchar y nada más.
Desde el 1 de agosto pasado una compañía privada está operando Augusta Public Transit y Russell alabó las primeras semanas de operación por parte de la empresa Mobility Transit señalando que no recibió quejas de usuarios. Y al mismo tiempo elogió la decisión de los comisionados en darle la concesión de 5 años a Mobility ya que se reduciría el costo de 4 millones de dólares a la mitad con el manejo del sector privado.
Es lamentable que burócratas como Russell puedan darse el lujo de hablar por los cientos o miles de personas que no cuentan con transporte disponible las 24 horas, ya sea porque están sin trabajo y no pueden buscarlo si no cuentan con un sistema de transporte público conveniente.
Tampoco es divertido escuchar al funcionario público referirse a que no hay necesidad cuando el necesitado no es él sino los miles de usuarios que no pueden manejar un auto porque están inhabilitados físicamente o sencillamente no les sobra dinero para comprar un vehículo, mantenerlo y encima tener que pagar por la póliza cada seis meses.
Augusta es la segunda ciudad de importancia después de Atlanta en todo el estado de Georgia pero con un sistema de transporte masivo que apenas funciona durante el día.
Se escucha decir a Russell y las autoridades municipales hasta el hartazgo que el sistema de transporte público es muy costoso y que origina un agujero gigante en el presupuesto comunal.
Suiza, el país capitalista por excelencia, no llora por unos millones de dólares invertidos en sistemas de transportación masiva y de infraestructura vial porque al final de cuentas, no se trata de gasto, como lo ven los políticos aquí, sino como una necesidad digna de ser atendida. En definitiva invirtiendo en transporte público es garantía de progreso para todos, pero aquí los cabilderos del petróleo son los que sospechosamente gobiernan.
El Editor