Consideran peor catástrofe ambiental mundial

península de Yucatán explotó y derramó 530 millones de litros (140 millones de galones) de petróleo. Pero eso fue en aguas relativamente poco profundas _unos 49 metros (160 pies)_ y gran parte del crudo permaneció en la superficie, donde sus componentes químicos se descompusieron, volviéndose menos tóxico para cuando llegó a las costas de Texas.



Pero la semana pasada, un equipo de la Universidad del Sur de la Florida reportó que una columna de petróleo se dirigía hacia la plataforma continental frente a las costas de Alabama, aguas llenas de peces y otras formas de vida marina.



Los investigadores dijeron que el petróleo en las columnas se había disuelto en el agua, posiblemente como consecuencia de los dispersantes químicos utilizados para reducir su grado de espesor. Eso lo hace más peligroso para las larvas de los peces y las criaturas que se alimentan de materia suspendida.



En respuesta a la afirmación de Hayward, un investigador hizo notar que científicos de diversas universidades han llegado a conclusiones similares en torno a las columnas de petróleo tras haber hecho pruebas cada uno por su cuenta.



No se han reportado muertes masivas de peces, pero autoridades federales dijeron que los impactos pudieran llevarse años en desarrollarse.



"Lo que está ocurriendo es simplemente un experimento gigantesco, y estamos intentando comprender científicamente qué significa", dijo Roger Helm, alto funcionario del Servicio de Peces y Fauna.