Eticas ambientales: nuestra responsabilidad hacia el mundo natural

En los más de cinco mil años de historia humanatres preguntas han destacado sobre todas las demás: Quiénes somos,de dónde venimos y hacia dónde vamos, pero todas ellas giranalrededor de una pregunta aún más grande: cuál es el papel del serhumano en el universo. Durante siglos religiones y filosofías hantratado de dar respuesta a esta gran pregunta, pero sólorecientemente hemos logrado tener respuestas que no requieren depresupuestos dogmáticos o de creencias religiosas. El desarrollo delas ciencias modernas, en particular en las áreas de la física y lacosmología, nos ha mostrado que el universo es un lugar inmenso,repleto de objetos fascinantes tales como estrellas, galaxias,planetas, púlsares y agujeros negros. Por otro lado, la biologíanos ha mostrado una diversidad y unidad de la vida que jamáshubiéramos imaginado, por ejemplo, que toda la vida sobre la tierra(desde la más diminuta bacteria hasta la enorme ballena azul)comparte un mismo código genético formado por millones de proteínasy aminoácidos. Más importante aún ha sido el descubrimiento de larareza y el valor de la vida en el universo. De todos los planetas,estrellas y lugares infinitamente distantes que conocemos sólo laTierra contiene vida; más aún, la vida en este diminuto planetaazul es abundante y diversa. Según los estudios más recientes,hemos catalogado cerca de seis millones de especies en el mundo, sinembargo, se estima que existen al menos diez o veinte millones máspor catalogar. Claro, esto es si nos damos prisa, pues mientras lasestamos estudiando estamos acabando con ellas a un ritmo desenfrenadomil veces más rápido de lo que les tomaría extinguirsenaturalmente. Extinciones masivas talescomo las de las ballenas azules (el animal más grande que jamáshaya existido) que han pasado de 200,000 especímenes a menos de1,000 en un siglo son la orden del día. Mientras lee estas líneassepa que hemos acabado con cerca de un cuarto de toda la poblaciónmundial ...